晋文公重耳是春秋五霸之一，（前671年或前697年－前628年），姬姓，名重耳，是中国春秋时期晋国的第二十二任君主，前636年－前628年在位，晋献公之子，母亲为狐姬。

1）流亡十九年

他的父亲算是一个英雄人物，为晋国开疆拓土，不过到后来，宠爱骊姬，逼死了太子申生，也逼得重耳和夷吾躲回自己的封地，后来晋献公又派宦臣带病追杀两个儿子。重耳这一流亡就是19年。

他身边一直都有几个人陪着他一起流亡，19年啊，多么的衷心。他们先是到了翟国，在那里还娶了妻子。本来以为很好的日子可以一直这样下去，他也没打算当什么晋国的国君。谁知，命运有时候就是这样，晋献公死后，骊姬的儿子被刺杀。很多人都希望重耳能回去继位，可是他的舅舅，觉得时机不好，晋国正处于内乱时间。于是他们拒绝了回去继位。于是王位就到了他的弟弟夷吾的身上。夷吾是一个很残暴无情的人。他派人杀自己的哥哥重耳，使得重耳一伙人不得不再次逃亡。

他们一行到了卫国，因为卫文公并未以礼相待，他们一路又饿着肚子，来到了齐国。当时齐国还是齐桓公在世，不仅厚礼招待，还把齐姜嫁给了他。后来桓公死后，齐国内乱，重耳一行人又不得不离开了。

公元前637年，重耳流亡时途经曹国，曹共公是个好奇心极强的君主。他早就听说重耳“骈胁”，想在重耳裸体时看个清楚。所谓“骈胁”，就是胁骨紧密相连如一整体，现代医学认为这是一种生理畸形，但古人却认为这是圣人之像。曹共公不顾大夫僖负羁加以劝谏，就趁着重耳洗澡时，在旁边偷窥。后来，晋文公与楚成王发生矛盾，地处中原地区的曹国是楚国的同盟，同时为报之前曹共公对自己无礼之仇，晋文公决定派兵攻打曹国。晋军将曹共公生擒。不过为了号令天下的诸侯，最后还是释放曹共公回国，恢复曹国的领土。

重耳之后又到了宋国，宋襄公听说重耳贤明，就按国礼接待了他。可是因为当时宋国刚刚吃了败仗，不足以帮助他们回国。于是重耳一行人又路过郑国，郑文公不按礼接待他们。

他们又离开郑国来到了楚国。楚成王用对待诸侯的礼节招待他，重耳辞谢不敢接受。赵衰说：“你在外逃亡已达十余年之多，小国都轻视你，何况大国呢？今天，楚是大国坚持厚待你，你不要辞让，这是上天在让你兴起。”重耳于是按诸侯的礼节会见了楚成王。楚成王很好地接待了重耳，重耳十分谦恭。在宴席上楚成王说：“如若您将来能回到晋国，用什么来报答我？”重耳说：“珍禽异兽、珠玉绸绢，君王都富富有余，不知道用什么礼物报答。”楚成王说：“虽然如此，到底应该用些什么来报答我呢？”重耳说：“假使不得已，万一在平原、湖沼地带与您兵戎相遇，我会为您退避三舍。

公元前633年，楚成王率领楚、郑、陈等国军队围攻宋国都城商丘。宋国派人到晋国求救。晋文公采纳了部下的正确意见，争取了齐国和秦国参战，壮大了自己的力量。而后，又改善了晋同曹、卫的关系，孤立了楚国。这时，楚国的令尹（官名，相当于宰相）子玉大怒，发兵进攻晋军。晋文公为了避开楚军的锋芒，以及报答因晋国内而乱逃亡在外楚王的帮助和殷勤接待（在逃亡时，晋文公允诺：若能回到晋国为君，一旦晋楚交战，晋军将退避三舍，古代军队行军三十里叫做一舍，九十里就是三舍），命令部队向后撤退九十里。晋军“退避三舍”，后撤到卫国的城濮（今山东省憋县）。

重耳在楚住了几个月，在秦国为质的晋国太子圉得知晋惠公病重从秦国不辞而别，秦国特别生气，听说重耳住在楚国，就要把重耳邀请到秦国。前637年（晋惠公十四年）秋，重耳到了秦国，秦穆公除了把同宗的五个女子嫁给重耳，秦穆公还派军队护送重耳回晋国。

重耳终于在公元前636年回到晋国，是为晋文公。他43岁起开始逃亡，继位时已经62岁了。长时期的流亡生活，既磨练了意志，也开阔了眼界。他继位之后，开展了一些列的政策，整顿国内政治，安抚人心。减免赋税，布施恩惠，舍弃禁令，分财给寡少的人，救济贫困，资助没有财产的人。减轻关税，修治道路，便利通商，宽免农民的劳役。鼓励发展农业，提倡互相帮助，节省费用来使资财充足。在生产上，号召改进工具，施惠百姓，奖励垦殖；在贸易方面，降低税收，积极争取邻商入晋。

在军事上晋文公先是诛杀王子带以勤王，执政九年间先后伐曹、攻卫、败楚、救宋、服郑、威秦，于前632年在践土会盟，奠定了其春秋霸主的地位。

4）平定周王室的内乱

前636年（晋文公元年），周襄王胞弟王子带盗嫂事发，与周襄王发生火并，王子带联合狄人攻周，大败周军。周襄王逃居于郑国的汜，并告难诸侯。

前635年（晋文公二年）春，秦穆公收到了周天子的告急文书便屯兵于黄河岸边准备勤王。赵衰以一个政治家的嗅觉劝晋文公说：“争夺霸权最好是拥护周天子，周王室与晋国同为姬姓，如果晋国不抢先护送周天子回京而落在秦国之后，就无法在天下发号施令，今天尊敬周王是晋国称霸的资本。”三月甲辰日，晋军到了阳樊并包围了温，护送周襄王回到了周都城洛邑。四月，杀死了王子带。周襄王大为感动，把河内、阳樊两地赐给了晋国。帮助平定周王室之乱，晋文公功劳最高，而且晋文公与周王室同为姬姓，属于同宗，所以晋国的地位得以提升。

晋文公的称霸不仅仅时因为他自己，还因为他有着很多著名的追随者，一直陪着流亡那么多年。几乎20几个人，个个都是能人。其中最著名的几个，

晋文公的舅舅，狐偃

后来的名将，军事家先轸

赵氏孤儿的祖先：赵衰

胥臣、栾枝、冀缺等人也是陪同重耳流亡的能人。

前628年冬，晋文公去世，其子晋襄公继位。短短在位几年，却为晋国之后称霸两百年打下了坚定的基础。