这本书是我读的第一本麦克尤恩，而后2016年的书单里又添了两本。 
　　 这本书主要讲述了儿童作家斯蒂芬在超市里丢了三岁的女儿后，妻子朱莉离开了他独自一人生活，而他一直活在女儿存在幻想中，每一个孩子身上都能看到女儿的影子。两个人经过三年的时间来愈合伤口，最后因为又有一个女儿意外诞生重新找回了爱的故事。中间还穿插了他的好朋友达克辞去政府要职在乡下生活，想保留童真的自己，最后自杀以及对于自己和父亲母亲关系的探索。 
　　 采用跳跃式的写法，以在委员会开会，斯蒂芬思维开始发散，女儿失踪，妻子离开，达克辞职，探望父母到最后妻子再次怀孕生女结束。 
　　 书中大量细腻精准的剖析了各种亲密关系，包括自我的关系，也就是成人的自己和孩童的自己，亲子关系，夫妻关系。 
　　 
　　（一）成人和孩童的界限 
　　 这本书中我印象最深刻的一句话是达克对斯蒂芬说的“最伟大的作家都有儿童般的想象力和直奔主题的直率，不管表达的多么复杂——这使那些成年天才们同幼儿期连在一起”。孩童变为成年人的过程，伴随着感性直觉的慢慢被压抑，理性责任作为解决事情的出发点。但是天性中的童真永远不会褪去，它会潜藏在内心深处，在特定的环境和场景中都会爆发，就如同很多时刻你受委屈时在母亲面前仍会哭泣像个孩子。 
　　 达克在文中像个极端的案例，他渴望世俗的成功，被仰望，无论是出版社的巨大成功还是到了政界的一帆风顺。同时他又渴望保留最童真的自己，孩童一般的自己对于他来说简直是个执念，神秘的存在，毕生的追求。所以他如日中天时央求妻子特尔玛带他回乡下，真的如同孩子般生活也取得了那种快乐时却又渴望现实的世界。烦躁、懊恼，埋怨妻子没有帮助他，以伤害自己的方式来伤害她，选择在冰雪中脱下衣服赌气般的冻死。 
　　 达克是个极端，他一直想找寻一种平衡，两种自己却相互厌恶。人这一辈最多的时间是在和自己相处，你必须找出一个和自己相处最舒服的方式。我一直以为的成熟是无论经历什么，以最真诚的态度去对待遇见，真诚就是延续的人之初，最本真的善良。在每一个阶段，就做这个阶段该做的事情，承担该承担的责任。 
　　 
　　（二）夫妻之间的界限 
　　 这是一辈子的陪伴，没有血缘关系却由爱，柴米酱醋生出最深的羁绊，但有时候又会疏离，无形中架起界限，可以肌肤之亲，而后仿佛莫不相识。 
　　 女儿找不到后，斯蒂芬和妻子经过了以下几个状态，相互取暖（时而绝望，时而信心满满），无言以对，分开疗伤，相互思念又疏离直到最后重新燃起爱。在朱莉自己独居在小屋时，斯蒂芬去看望她，两个人会充满温情，但是马上失去的小女儿会出现打破这份宁静。斯蒂芬知道自己要离开了，朱莉从来不会也不能做挽留。在这样的时刻，他都会懊悔自己打破了几个月好不容易取得的进展。 
　　 有些生命中不能承受之痛必须要一个人来消化，谁都不能替代，包括最亲密的人。他们都需要用自己的方式去疗伤，让自己坚强的对待，直到重新携手新的生活。 
　　 
　　（三）亲子之间的关系 
　　 小时候，父母亲都堪比国家的国王和王妃，父亲最伟大，母亲最美丽。后来他们都衰老了，你长大了，发现他们的观念没有那么正确，但是也不要和他们争吵，可以温柔的哄他，像对待孩子。 
　　 
　　 书后面有几句精妙的评论： 
　　 
　　 在麦克尤恩的笔下，成人是儿童的蜕化：欢快愉悦变成了严肃刻板；好奇天性变成了深奥的理论；忘我的爱变成了随时保持的相互戒备。 
　　 ——潘帕 
　　 
　　 伊恩极为善于描述紧张状态……当所有人把眼睛紧紧闭上时，你的眼睛却挣得大大的。伊恩就是这样。他从不畏缩。 
　　 ——马丁•艾米斯