1977年5月3日。

美国。

米德伍德唯一的混血家庭里，排行第二的女儿莉迪亚死亡了。16岁。自杀。

莉迪亚是家庭的小宇宙中心。

妈妈玛丽琳梦想的承担者。爸爸詹姆斯最喜欢的女儿。

玛丽琳一生都在追逐与众不同。

玛丽琳的妈妈是家政课老师，她一生都竭力维持美好的家庭主妇形象，她希望她的女儿也如此，通过鸡蛋的六种做法和熨衣烫发保障自身价值。

玛丽琳努力挣脱妈妈的期待，她想当一名医生，在那个年代，这几乎是异类的存在，她努力学习，在十六个人的化学实验室她是唯一的女性，熬过嘲笑与讽刺，她用每一次第一名的成绩证明自己。玛丽琳的梦想很快要实现了，她大三了。但就在大三这一年她用另一种标新立异挑战了她妈妈的期待，她爱上了学校的唯一一名华裔教师詹姆斯，并快速与他上床怀孕，大四时，婚礼取代了医学院。

詹姆斯一生都在追逐融入大众之中。

詹姆斯在美国长大，但是他的父母是中国人，他从来不觉得自己属于美国。他父亲是顶着假名来到加州的，假装是多年前移民过来的一位邻居的儿子。詹姆斯的父母得到一次机会，妈妈去学校厨房做帮工，爸爸做学校的保洁工，詹姆斯因此能免费在这个贵族学校读书。他拼命读书希望能改变黑头发黄皮肤，让他融入社会，然而在哈佛读了七年书他还是没能改变一直以来的卑微，他只认识几个熟人，没有朋友。

当玛丽琳青睐了他，他感受到前所未有的接纳。

所以他们结婚了。即使在那个时候美国的一些地方法律甚至不承认他们的婚姻。

与一个非美国人结婚向世俗的挑战，并不能够填满玛丽琳心中对标新立异的渴望。她渴望被社会认可，她的医生梦一直被压抑，直到八年后一位女医生邻居的到来，母亲死亡后，读着母亲奉为神物的烹饪书，玛丽琳的渴望爆发了，她要挣脱母亲对于她命运的安排，她要挣脱家庭的拖累，她需要自我，她要寻找她渴望的生活。

玛丽琳离开了，离开了她的丈夫，离开了她七岁的儿子内斯和五岁的女儿莉迪亚。玛丽琳重新回到大学去追寻她的医学梦。她离开了九个星期，发现她还是割舍不了家庭，而且她怀上了第三个孩子，所以她回家了，最终还是没能参加考试。

然而她的出走却永远地影响了她的家庭。五岁的莉迪亚在被妈妈抛弃后暗自许诺母亲说什么她就会做什么，她要实现母亲的每一个意愿换取妈妈的不离开。内斯变得更加内敛。詹姆斯对不被接纳的恐慌被带出心底。

玛丽琳回家后莉迪亚告诉她那本烹饪书被她丢掉了。莉迪亚藏起烹饪书只是不想让妈妈伤心，而玛丽琳误认为她女儿和她一样不想要有循规蹈矩的家庭主妇生活。于是，玛丽琳把她的医学梦想毫无保留地注入莉迪亚生活的方方面面。莉迪亚也遵守了她的许诺。莉迪亚从此成为家庭的中心。玛丽琳开始拼命让莉迪亚做算数题，无时无刻。算每个人每天吃了多少热狗，算妈妈给她几个吻。玛丽琳给莉迪亚的礼物从此以后只有科学书物理，化学和医学。莉迪亚用每一个应承换取妈妈的笑脸和不离开。詹姆斯极力配合对莉迪亚宠爱有加，以取悦玛丽琳。

这让莉迪亚的本性被压抑，另外两个孩子内斯和汉娜成为家庭的隐形人物，他们渴望被关注。内斯渴望学习航空专业，詹姆斯只允许他进哈佛，因为他曾差一点成为哈佛的教授。

内斯和莉迪亚一同感受过被母亲抛弃，也一同承受学校其它同学的排斥(因为他们是唯一的不被认可的华裔)，所以虽然内斯非常嫉妒莉迪亚的被宠爱，他们还是理解关爱彼此依赖的兄妹。

灾难的开始源于莉迪亚在高一时学习高二的课程但是物理不及格了，妈妈用很极端的方式灌输莉迪亚必须学好物理，爸爸并不为她的被压迫求情；而此时内斯要离开家里去哈佛读大学了，莉迪亚曾几番藏起内斯哈佛学校的录取通知书，藏哈佛邀请他参观学校的邀请函，内斯需要它们换取父母的关注与对这个家庭的逃离，而莉迪亚需要他的陪伴，因此他们闹翻了。于是莉迪亚主动勾搭学校的野孩子以玩弄女性出名内斯最讨厌的邻居杰克以换取内斯的重视，虽然她和杰克每次只是聊天；莉迪亚还在无意中感受父亲与他的助教暧昧不清，他觉得父亲对不起妈妈，而和她一起共渡难关的内斯已经离她远去了。。。莉迪亚主动给杰克性暗示，杰克拒绝了他，因为杰克是同性恋，他爱的人是内斯。莉迪亚崩溃了，于是在凌晨两点走向湖底去寻求彻底的解脱。。。。

故事的结局是在失去莉迪亚以后，一番恨与爱的挣扎之后詹姆斯与玛丽琳以及他们的孩子对于爱有了全新的认识。

不得不感叹这是一本非常棒的书，作者触碰的是很严肃的种族歧视、性别歧视、婚姻关系、亲子关系、个人成长的问题，但是以简单的语言故事性情节表现的。轻松的内容

看完这本书感触颇多。

1、关于种族歧视。我们总是觉得外国的月亮是圆的，在外活的华裔华侨是高大上的，然而我们很少去理解他们在外面的苦，关于生活的艰辛，没有朋友的寂寞，关于归属感的问题很少有人能感同深受。我很喜欢去旅行，小时候对旅游有无限期待，现今去过不多不少的地方以后，我还是最喜欢家里，在外面有的是新奇，在家里才有真正的归属感。去国外更是如此。这本书让我更深重的感受到归属感的问题，现在的国外已经展现了很大的接纳度，我们却依然填不满归属感的空缺，当初的华裔在国弱民穷的状态下又是怎样在歧视的夹缝中求生？不可想象。

2、性别歧视。这个问题，直到现在我们还看到诸多的性别歧视问题，女性去找工作，除了一些专业工种歧视，还会被问是否结婚，是否有稳定男友，怀孕计划，这些都将成为招聘方的决定因素之一。同样的工作，女性需要比男性付出更多才能到达精英领域。我很幸运，经过千百年的努力，中国女性已经从走下闺阁到迈出家门了，我期望有一天我们能拥有真正的平等。这需要我们每一个女性付出更多的努力与争取。

3、婚姻关系，亲子关系。这本书里的婚姻关系最初的动机对于自己缺少的部分的填补多于感情，这使夫妻二人不稳定，欲望本是填不了的沼泽之地，也使得孩子轻易变成了延续家庭梦想的工具。我希望，在我年轻的岁月里更努力地发展自己，让我能够与相爱的人相配，而不只是相互需要；拥有更丰盛的自己，不需要孩子填补我人生的空白。

昨天晚上看完这本书，我做了一个梦，梦见自己被排斥，我一个人在无边的马路上，最后，我丢了我自己。这种感觉很难受。