西汉时期权臣、政治家霍光历经汉武帝、汉昭帝、汉宣帝三朝，官至大司马大将军。期间曾主持废立昌邑王。位高权重，霍光及家人显赫一时。然汉宣帝地节二年(前68年)，霍光去世，过世后第二年霍家因谋反被族诛。为什么一个三代朝臣最后却得以这样的下场？史学家认为霍光虽有平天下的本领，然而却没有治理家族的魄力。个人的私心让他在选择家庭与国家的利益时倾向了小家，最终给自己的家庭埋下祸根，仅去世两年，其族人全被诛杀。

       霍光在世时，自己位高权重，他利用手中的职权把他的子侄女婿们全部安排到一些军政重要岗位上，朝中大事几乎是由他一家把持。同时他的家人骄奢淫逸，嚣张跋扈，对外积怨颇多。有一次霍光的仆人因为和宰相张世安在路上相遇没有让行竟然跑到张家破门而入，进而大发淫威。宰相张世安亲自给霍光的仆人赔礼道歉。更为离谱的是霍光的妻子霍显为了让自己的女儿当上皇后，竟然唆使女医淳于衍杀害许皇后。许皇后死后汉宣帝派人追查，霍显为了怕淳于衍受刑供出自己，请霍光遮掩。霍光这时没有公正的处理此事而是利用手中职权命令手下不要审问淳于衍，大事化小。霍光死后，其家长成员依然没有收敛的迹象。随着其权力逐渐被瓦解，霍光子侄知道霍显真的指使人杀害许皇后后，为保自身平安，竟起了谋反之心。事情败落后，全族被诛！霍光的治国才能大家有目共睹，而对家庭的管教却相差太多，因为他的纵容，其家族早早的被诛！

      与霍光同朝为臣的另外两个人却堪称当时修身齐家的典范：邴吉、张世安

      刘询（刘病已）出生数月，即逢巫蛊之祸。武帝征和二年，丞相公孙贺之子公孙敬生，被人告发：巫蛊咒武帝，与阳石公主奸，贺父子下狱死，诸邑公主与阳石公主、卫青之子长平侯卫伉皆受诛。汉武帝刘彻命宠臣江充负责，专办巫蛊之案。江充与太子刘据有过节，乘机诬陷太子。太子刘据被迫起兵谋反，失败后，皇后卫子夫和太子刘据相继自杀。刘据的妻妾和三子一女皆死，唯独襁褓中的孙子刘病已逃过一劫，被收入狱。

       巫蛊案发后，邴吉被调到京城任廷尉监，负责处理太子刘据案。邴吉知道太子是被诬陷的，怜悯刘病已这个无辜的婴儿，便让忠厚谨 慎的女囚胡组、郭征卿住在宽敞干净的房间哺育皇曾孙。

        公元前89年，武帝病重，星相官说：长安监狱有天子气。武帝刘彻便派遣使者，命令将监狱中的人一律处死。使者星夜赶到，邴吉紧闭牢门，说道：“皇曾孙在此。普通人都不能无辜被杀，何况皇上的亲曾孙呢？”邴吉大义凛然，以视死如归的气概，拒不执行皇帝的旨意。到了天亮，使者无奈回去复命。武帝此时也清醒了，说：“天使之也。”于是大赦天下，皇曾孙刘病已得救。小时候的刘病已身体很虚弱，经常生病，邴吉就自己掏钱给他求医问药，悉心照顾他，后来多方联系到他的祖母，邴吉将他送到祖母史良娣家里抚养。

       又经过几次大赦之后，刘病已虽然是一个平民之身，但已被皇室宗族认可。邴吉多次为刘病已争取到入宫的机会。从此刘病已进入掖庭，在张贺（刘病已父亲的下属，张世安的哥哥）的保护下学习。

        后来昌邑王仅仅在位27天就被废，霍光等找不到合适的汉家子孙来继承大统。邴吉因为一直关注和照顾刘病已，于是向霍光推荐刘病已，说皇曾孙现在还健在。后刘病已称帝，改名刘询，大封官员。就有一个宫女跑到他面前要求封赏。宫女举证邴吉可以作证。邴吉说“你做的不好，曾经受过惩罚，做的好的是胡组、郭征卿。做的好的都没有要求封赏，你做的不好反而跑来讨赏！”刘询遂派人找胡组、郭征卿，此时这二人已死，汉宣帝刘询遂封赏其后人。刘询很惊奇为什么邴吉对这些事了解的如此清楚，邴吉遂一五一十把事情的起始经过向汉宣帝诉说。邴吉的事迹表明了施恩不言和施恩不图报的既仁又勇的高尚节操。

       张世安的父亲是汉武帝事情酷吏张汤，然而张世安却完全没有其父的特点，一生谨小慎微，克勤克俭。不轻易招权揽功，不树私恩，举荐贤才的政治素质。

        张世安位居宰相，在霍家奴上门耍泼的时候忍气吞声，亲自赔罪，自己平时的生活极其简朴。他家有700余人，要求他们每个人都有谋生的技能。据说虽然霍家财产无数，可张家凭借自己的手艺其集聚的财产不在其之下。

       张世安为国家举荐过一个人才，这个人备礼到张家答谢，张世安闭门不见，以后也不肯与其说话。张世安对人说，我举荐他是为了国家而不是为我个人，他只要为国尽忠即可，并不需要成为我的人！ 张世安的哥哥张贺，任掖庭令时关心照顾刘病已，后来去世，刘病已为了报恩，要封张贺的哥哥为侯，张世安坚决不受，（此时张贺已去世，侯位会由张世安过继给他的张世安的儿子继承）。汉宣帝又要拨200户守护张贺的坟墓，张世安又说太过隆重了，后来降到30户。

      因为张世安的谨慎，对家族要求严谨，即使在张世安死后，其家族在朝廷中为官的一直不少，并成为唯一一家延续时间最久的家族。